一次能源可進一步分為兩大類:可再生能源和不可再生能源 。可再生能源包括太陽能 、水能 、風能 、生物質能 、波浪能 、潮汐能 、海洋溫差能 、地熱能等 。它們可以在大自然中循環利用,是取之不盡 ，用之不竭的能源 ，不需要人類參與就會自動再生 ，是一種相對於能源枯竭的不可再生能源 。

傳統能源無論在世界還是在中國都是有限的 。中國的一次能源儲量遠低於世界平均水平 ，約占世界總儲量的10% 。太陽能是一種取之不盡 、用之不竭的可再生能源 ，具有清潔充分 、絕對安全 、相對廣泛性 、使用壽命長 、無需維護 、資源豐富 、經濟潛力大等特點 。它在長期能源戰略中起著重要的作用 。太陽能光伏係統的組成與普通火電發電係統相比 ，優勢主要體現在太陽能光伏係統的組成及各個部分的作用 。

(1)無疲勞危險 ；

(2)安全可靠 ，無噪音 ，無汙染排放 ，絕對清潔(無汙染) ；

(3)不受資源分布地域限製 ，可以利用建築屋麵的優勢 ，例如 ，沒有電的地區和地形複雜的地區 ；

(4)無需消耗燃料和架設輸電線路即可就地發電和供電 ；

(5)能源質量高 ；

(6)用戶易於接受 ；

(7)施工周期短 ，能量采集時間短 。

在我國 ，光伏產業也呈現出前所未有的活力 ，在全球20個以上國家或地區建廠 ，產品出口至全球近200個國家和地區 ，成為我國具有國際競爭優勢的戰略性新興產業 。光伏發電目前全麵進入規模化發展階段 ，中國 、歐洲 、美國 、日本等傳統光伏發電市場繼續保持快速增長 ，東南亞 、拉丁美洲 、中東和非洲等地區光伏發電新興市場也快速啟動 。